Apple: Epic Games bricht neuen Streit vom Zaun

Apple: Der Betreiber des App Stores und Spiele-Entwickler und Publisher Epic Games werden sicherlich keine besten Freunde mehr. Das Gegenteil scheint eher der Fall, geht der langjährige Rechtsstreit der beiden Unternehmen doch nun in die nächste Runde.

Apple will sich gerichtlichen Auflagen nicht gefallen lassen und formuliert dies in einem Schreiben an das zuständige Berufungsgericht mehr als deutlich: Die aktuellen Auflagen seien demnach verfassungswidrig und würde deutlich über das ursprüngliche Urteil hinaus gehen. Der Konflikt dreht sich nach wie vor um die Frage, ob der iPhone-Hersteller von Entwicklern Gebühren berechnen darf, wenn sie in ihren Apps auf externe Kaufoptionen außerhalb des App Stores verlinken.

Apple und Epic Games sorgen für neuen Rechtsstreit

Die US-Richterin Yvonne Gonzalez Rogers hatte bereits im Jahr 2021 entschieden, dass Apple Links dieser Art grundsätzlich zulassen muss. Die Vorgabe wurde allerdings erst Anfang 2024 umgesetzt und dies mit einer Provision in Höhe von 12 bis 27 Prozent auf Transaktionen, die über solche Links abgewickelt werden.

Epic Games konnte sich mit diesen Gebühren überhaupt nicht anfreunden und bezeichnete sie als „unbegründet“ und warf dem iPhone-Hersteller zudem eine Missachtung des Gerichts vor. Die Richterin stimmte dem zu und erließ im April 2025 eine verschärfte Verfügung. Diese besagt, dass Apple Links zu externen Kaufseiten gebührenfrei zulassen muss und weder über das Design noch die Darstellung der Links bestimmen darf.

Der App Store-Betreiber geht erneut in die Offensive

Was als Sieg für Epic Games und viele andere Entwickler und Publisher gefeiert wurde, war aber offenbar noch nicht das Ende des Liedes: Apple geht in der Berufung massiv in die Offensive und argumentiert dabei, dass die aktuelle Regelung das Recht auf Schutz geistigen Eigentums bedeute und einen gefährlichen Präzedenzfall für die gesamte Branche darstelle.

„Die neue Verfügung schreibt bis ins kleinste Detail vor, wie Links gestaltet sein müssen und diktiert, was Apple seinen Nutzern auf der eigenen Plattform sagen darf. Das ist kein Versuch, die ursprüngliche Verfügung durchzusetzen, sondern eine unzulässige Erweiterung und ein Verstoß gegen den Ersten Verfassungszusatz“, heißt es in dem offiziellen Schreiben. Der Betreiber des App Stores betont, dass man sich an die ursprüngliche Anordnung gehalten habe, sowohl bei den Gebühren als auch bei der Link-Darstellung.

Verlangte „Nullprovision“ sei überzogen und nicht notwendig

Die verlangte „Nullprovision“ sei überzogen und nicht notwendig, um den konkreten Schaden für Epic Games zu kompensieren. Der US-Konzern stört sich auch daran, dass die neuen Auflagen nicht nur Epic, sondern alle Entwickler und Publisher betreffen. „Epic konnte nie erklären, warum Apple plötzlich Links zu Käufen von Spotify, Microsoft oder Amazon erlauben soll, obwohl das Epic selbst gar nichts bringt“, argumentiert der iPhone-Hersteller.

Apple verweist zudem auf ein aktuelles Urteil des US Supreme Court im Fall Trump gegen Casa, in dem es heißt, Gerichte dürften keine einstweiligen Verfügungen erlassen, die über das zur Wiedergutmachung erforderliche Maß hinausgehen. Da Epic der einzige Kläger sei, müsse sich die Maßnahme auch nur auf Epic beziehen und nicht pauschal auf alle App-Entwickler. Apple fordert das Berufungsgericht auf, die aktuelle Verfügung aufzuheben und zur ursprünglichen Anordnung zurückzukehren, ohne zusätzliche Auflagen und ohne Nullprovision.

Quellenangabe: AppGamers